Nikon Coolpix 8700 | Digital Camera Review | Instelmogelijkheden
Bij het activeren van de camera staat deze automatisch in de P-stand. Deze volledig automatische stand weet zich gesteund door een aantal voorgeprogrammeerde scènes. De Coolpix 8700 is uitgerust met een twaalftal onderwerpen die elk overeenstemmen met en de prioriteit leggen op een bepaalde situatie. De standaard onderwerpen, zoals portret, landschap, zonsondergang en close-up worden aangevuld met scènes zoals Party/binnen, Nachtportret, Strand, Nachtlandschap, Vuurwerk, Kopie, Tegenlicht en Panorama Assist. Dit laatste onderwerp is een zeer handig hulpmiddel om zonder al te veel moeite een serie foto's achter elkaar te maken die later worden samengevoegd tot een enkele opname. De enige hindernis die soms overwonnen moet worden is het feit dat de camera de eerste opname als referentie gebruikt voor de witbalans, belichtingscorrectie, scherpstelafstand en zoom, zodat elke volgende opname geen correctie meer kent.
Wie meer uit de camera wil halen zal al snel de halfautomatische handelingen inschakelen, zoals diafragma en sluitertijd voorkeuze. De Coolpix 8700 is uitgerust met een relatief lichtsterke lens met een beginopening van f2.8 tot maximaal f8. In de diafragma voorkeuze mode zal de camera aan de hand van het gekozen diafragma de bijbehorende sluitertijd kiezen aan de hand van de gemeten belichting. De diafragma waarde wordt zowel in de elektronische zoeker als op de LCD display weergegeven. De sluitertijd voorkeuze kent een bereik van 8 sec tot en met 1/4000 seconde. De langere sluitertijden (tot 10 minuten) zijn alleen beschikbaar in de volledig handmatige instelling (M). Opgemerkt moet worden dat de snelle sluitertijd van 1/4000 seconde alleen mogelijk is bij een diafragma waarde van f7.4 bij een volledig ingezoomd objectief of tussen f5 en f8 bij een volledig uitgezoomd objectief. Bij sluitertijden langer dan 1/4 seconde zal de automatische ruisonderdrukker geactiveerd worden, tenzij deze via het Menu van de camera is uitgeschakeld.
Een welkome functie is het AF-hulplicht. Dit hulplicht is geplaatst in de interne flitser van de camera, zodat het noodzakelijk is deze omhoog te laten klappen door de camera. Waarschijnlijk is het niet mogelijk dit AF-hulplicht naast het objectief te plaatsen (bv. tussen objectief en de handgreep). Volgens de technische gegevens van de camera is het bereik van het hulplicht ongeveer 1.2 meter. Wanneer de gebruiker de interne flitser heeft uitgeschakeld zal toch de flitser omhoog klappen om het AF-hulplicht te activeren. Voorwaarde is alleen dat in het Menu de Pop-up functie van de interne flitser geactiveerd staat (fabrieksinstelling).
Het zoomen van de camera vanaf groothoek (35mm) naar tele geschiedt in ongeveer 2.3 seconden. Het activeren van de camera en de tijd die nodig is om de camera gebruiksklaar te zetten bedraagt ongeveer 3 seconden. Het scherpstellen van diverse onderwerpen op diverse brandpunten verloopt soepel, hoewel enkele onderwerpen met de telelens zich af en toe wat langzamer laten scherpstellen. Je ziet als het ware het scherpstelpunt even langs het onderwerp heen schieten om vervolgens direct het onderwerp scherp te stellen.
De interne flitser kent een aantal basis flitsinstellingen. Zo is de AUTO stand gelijk aan het automatisch omhoog klappen van de flitser bij weinig licht en bij het half indrukken van de ontspanknop. Op zich voldoet deze functie voor de meeste situaties. De flitsopnamen zijn goed tot zeer goed en hebben een mooi uitgelichte verdeling. Kleurverdeling bij de flitsopnamen blijven goed. Enkele opnamen kunnen een kleine correctie in de + gebruiken zodat ook deze opnamen fris en helder van belichting worden. De witbalans is instelbaar, maar de testopnamen laten een zeer goed werkende automatische witbalans zien. Het is treffend om te zien dat opnamen waarbij concurrerende camera's zonder twijfel een handmatige wijziging van de witbalans nodig hebben, Nikon er wel in slaagt om via een automatische witbalans het beoogde resultaat te halen. Persoonlijk vind ik dit een belangrijk kenmerk binnen de camera. Er zijn niet zo veel digitale camera gebruikers die daadwerkelijk de capaciteiten van de witbalans ten volle benutten, een 'perfect' functionerende automatische witbalans is dan ook zeer welkom!
Het objectief dat voor de Coolpix 8700 wordt gebruikt is hetzelfde als voor de Coolpix 5700. Er is sprake van enige vertekening in de groothoek stand van dit objectief (35mm), maar niet in die mate dat het storend te noemen is. De resolutie is zeer goed te noemen en er is sprake van een hoge detail scherpte waarbij kleurweergaven en kleurbalans behouden blijven. Het is mogelijk om via het menu van de camera een correctie op het gebied van de kleurverzadiging aan te brengen, maar naar mijn mening is de kleureigenschap levendig en natuurlijk en is een correctie niet echt noodzakelijk. De belichting van de opnamen is zonder enige uitzondering uitstekend. Verschillende opnamen onder verschillende condities en lichtomstandigheden laten stuk voor stuk een goede belichting zien.
Naast de stilstaande opnamen is de Coolpix 8700 in staat bewegende beelden vast te leggen. De nieuwe generatie digitale camera's kennen bijna allemaal een resolutie van 640x480 pixels en een beeldsnelheid van 30 beelden per seconde. Zo ook de Coolpix 8700. De video bestanden worden opgenomen in het .MOV formaat (QuickTime). De maximale video opnameduur in de hoogste kwaliteit is 35 seconden. Daarnaast is het mogelijk in een resolutie van 320x240 pixels of een sepia film op te nemen waarbij een oude kleurtoon benadrukt wordt. Naast de genoemde instellingen is er een speciale instelling; de Interval film. In deze instelling maakt de camera foto's op vastgestelde intervals en voegt deze samen om een film zonder geluid te maken met een beeldsnelheid van 30 beelden per seconden en een resolutie van 640x480 pixels. De film die op die manier ontstaat bestaat uit maximaal 1050 beelden en heeft een maximale lengte van 35 seconden. Deze instelling is voornamelijk bedoeld voor het versneld weergeven van trage processen zoals het opengaan van een bloem, etc.
Naast het opnemen van de verschillende soorten videoclips kan de gebruiker ook korte spraakmemo's opnemen. Deze memo's worden aan de opnamen gevoegd en hebben een maximale opnameduur van circa 20 seconden.
De Coolpix 8700 kent vier verschillende soorten lichtmetingen. De standaard lichtmeting, 256-matrix meting, werkt uitstekend en voldoet meer dan voldoende voor de meest voorkomende situaties. Tijdens de testopnamen zijn er opvallend weinig opnamen die niet goed door de matrix meting werden geregistreerd. Voor de fijnproevers is er dan nog de spot meting, waarbij slechts het midden van het totale beeld (1/32) wordt gemeten. Daarnaast kent de camera een centrum gerichte meting waarbij het centrum, dat ongeveer 1/4 van het totale beeld beslaat voor een grotere waarde (80%) meetelt. De laatste, en handige, meting is de Spot AF-veld meting. De eerder genoemde spotmeting wordt dan gekoppeld aan het actieve scherpstelveld, in feite een vervanging voor de AE-vergrendeling. Zoals gezegd biedt de 256-matrix meting meer dan voldoende zekerheid voor een uitgemeten belichting.
Een bijzonder handige functie van de camera is de reeds enkele generaties toegepaste BSS functie. Deze functie kan geheel automatisch uit een grote serie (maximaal 10 opnamen) de scherpste opname halen. Deze opname wordt geselecteerd op de hoogste detaillering. In de praktijk werkt dit verbazingwekkend nauwkeurig! Naast de algemene selectie is het ook mogelijk te selecteren op een opname met de kleinste overbelichte partij (Hoge lichten BSS) of de kleinste onderbelichte partij (Schaduw BSS). De Histogram BSS selecteert de opname met de beste toonverdeling en als laatste is er nog de AE Belichting BSS. Deze instelling maakt het mogelijk 5 opnamen achter elkaar te maken door slechts één keer op de ontspanknop te drukken. De beelden worden daarna vergeleken en de opname die het best aan het geselecteerde criterium beantwoordt wordt opgeslagen. Enige beperking bij het toepassen van deze functie is een bewegend onderwerp of een telkens veranderende compositie.
De instelmogelijkheden van de Coolpix 8700 lijken haast onbeperkt. De camera heeft zeer veel te bieden en biedt de enthousiaste fotograaf genoeg materiaal om door te groeien naar een hoog niveau van (digitale) fotografie.
